BRUSSEL - Artsen die de overdreven lange werkdagen en het tekort aan recuperatie tijdens hun opleiding willen aanklagen, hebben vanaf nu een poot om op te staan. De ministerraad heeft de beperking van de werktijd wettelijk vastgelegd.
De artsen in opleiding mogen wekelijks niet meer dan 48 uur werken —gemiddeld over een periode van dertien weken. Alleen als ze er zelf schriftelijk mee akkoord gaan, kan dat naar zestig uur worden uitgebreid. Na elke werkperiode van twaalf uur moet er ook minimum twaalf uur rust komen, en geen enkele prestatie mag langer dan 24 uur duren.
Het grootste verschil met de huidige regeling is dat vanaf nu de wachttijden zijn inbegrepen. In het Ministerieel Besluit uit 1991 dat de werktijden regelde (‘wet-Colla’), was dat niet het geval. Verder zijn er inhoudelijk vrijwel geen verschillen. De beslissing van de ministerraad is er gekomen onder druk van Europa, dat een betere bescherming oplegde.
De belangrijkste meerwaarde voor de artsen in opleiding is dat de werktijden vanaf nu in het arbeidsrecht staan. Ziekenhuizen die de regels overtreden, kunnen zo via de rechtbank worden aangeklaagd. Met het huidige Ministerieel Besluit is dat niet het geval.
