Het tekort aan huisartsen blijft stijgen. Volgens cijfers van het RIZIV, het Rijksinstituut voor Ziekte- en Invaliditeitsverzekering, waren er vorig jaar in 206 van de 589 steden en gemeenten te weinig huisartsen actief. Dat is meer dan 1 gemeenten op de 3 waar te weinig huisartsen gevestigd zijn. De cijfers staan in Le Soir.t
De overheid heeft richtlijnen voor het aantal huisartsen per gemeente. Om een degelijke gezondheidszorg te kunnen aanbieden, moeten er volgens de overheid 9 huisartsen zijn per 10.000 inwoners. In 2008 waren er 125 gemeenten die dat aantal niet haalden, vorig jaar waren het er 206 van de 589 gemeenten, een stijging met meer dan 60 procent. Onder andere Oostende en veel gemeenten in de Antwerpse Kempen en in Limburg halen dat aantal niet.
De regering kent het probleem en heeft ook maatregelen om de tekorten in bepaalde gemeenten weg te werken. Zo krijgen huisartsen die zich willen vestigen in een regio met een tekort, een premie van 20.000 euro. Ze kunnen ook een lening van 30.000 euro krijgen zonder intresten. Vlaamse huisartsen gaan vaker in op dit aanbod dan Waalse. Volgens Le Soir aarzelen veel Waalse artsen om te verhuizen naar een regio waarin ze in erg moeilijke omstandigheden moeten werken.
"Pensioneringsgolf"
Het tekort aan huisartsen wordt onder andere veroorzaakt door een pensioneringsgolf bij de oudere artsen, aldus professor Huisartsgeneeskunde Jan De Maeseneer (UGent). Maar dat is niet de enige oorzaak. "De positie van de huisarts is onduidelijk", zegt De Maeseneer. "Mensen moeten nog altijd niet ingeschreven zijn bij een arts en kunnen dus rechtstreeks naar een specialist gaan. Daarnaast zijn er ook persoonlijke bedenkingen bij artsen in opleiding, namelijk dat de job als huisarts moeilijk verzoenbaar is met een privé-leven. Er zijn inspanningen gedaan, zoals huisartswachtposten en samenwerkingsverbanden tussen artsen, maar vaak zie je in België toch dat het "too little, too late" (te weinig, te laat, red.) is."
